发明专利是专利中保护力度最强的一种，一般有效期为20年，自申请日起计算。在大多数国家，发明专利需要经过实质审查，确保其新颖性、创造性及实用性后才能获得授权。由于审查周期较长，因此其有效期相对较长，以保障专利权人的合法权益。
实用新型专利和外观设计专利的有效期通常较短。例如，在中国，实用新型专利的有效期为10年，外观设计专利的有效期为15年（自2021年起调整）。这两种专利通常不需要经过实质审查，审查程序较为简单，因此保护期限相对较短。
专利的有效期结束后，该技术即进入公共领域，任何人都可以自由使用，无需获得专利权人的许可。这也是为了促进技术的传播与创新，推动社会整体技术水平的提升。
需要注意的是，专利的有效期可能会受到一些特殊情况的影响，例如专利权人未按时缴纳年费，或者专利被宣告无效等，这些都可能导致专利提前失效。
总之，了解专利的有效期对于企业或个人进行技术研发、市场布局以及知识产权保护具有重要意义。合理利用专利保护期，有助于最大化技术的价值并增强市场竞争力。
