实质审查通常发生在专利申请的初审通过之后，即在初步审查认为形式要件合格后，进入实质审查阶段。在中国，国家知识产权局负责对国内专利申请进行实质审查；在其他国家，如美国由美国专利商标局（USPTO），欧洲由欧洲专利局（EPO）等机构负责。
实质审查的主要内容包括：
1. **新颖性**：指该发明在申请日前未被现有技术公开。如果已有文献或技术披露了相同的技术方案，则该发明不具有新颖性。
2. **创造性**：指该发明相对于现有技术具有显著的进步，不是本领域技术人员在现有技术基础上容易想到的。如果发明只是现有技术的简单组合，则可能被认为缺乏创造性。
3. **实用性**：指该发明能够制造或使用，并且能够产生积极效果。如果发明无法实现或没有实际应用价值，则不能获得专利保护。
在实质审查过程中，审查员会检索相关的专利文献、科技论文和其他公开信息，以评估申请的技术方案是否满足上述三个条件。审查员可能会发出审查意见通知书，指出存在的问题，并要求申请人进行答复或修改申请文件。
申请人可以根据审查意见进行修改或答辩，若审查员认为申请符合授权条件，则会发出授权通知书，申请人缴纳费用后，专利正式授权并公告。
实质审查是专利申请流程中最为关键的环节之一，它直接决定了专利是否能够获得法律保护。对于申请人来说，理解实质审查的内容和流程，有助于提高专利申请的成功率。
