外观专利年费的缴纳时间通常从授权后的第二年开始，具体缴纳年限和金额根据国家知识产权局的规定而定。例如，在中国，外观专利的年费分为多个阶段，前5年费用较低，之后逐年递增。如果未能按时缴纳年费，专利权可能会被终止，导致该设计失去法律保护。
缴纳外观专利年费的方式包括线上和线下两种途径，专利权人可以通过国家知识产权局官网或相关代理机构进行缴费。同时，部分国家和地区还提供延缓缴纳或减免年费的政策，以支持中小企业和创新者。
及时缴纳外观专利年费不仅有助于保护企业的知识产权，还能防止他人在相同或类似产品上使用相同的设计，从而维护市场竞争力。对于企业而言，合理规划专利年费支出，是知识产权管理的重要组成部分。
总之，外观专利年费是维持专利有效性的重要经济手段，专利权人应高度重视并按时缴纳，以确保自身权益不受侵害。
