专利制度的核心目的是在一定期限内保护发明人的权益，使其能够从其创新中获得经济利益。通常，专利的有效期为20年（自申请日起计算）。在这段时间内，专利权人拥有独占使用权，其他人未经许可不得制造、使用、销售或进口该专利技术。
然而，一旦专利到期，其保护效力也随之终止。此时，该技术进入公共领域，任何人都可以无需支付任何费用，自由地使用、改进、再利用这项技术。这种开放性有助于降低技术门槛，推动更多企业和个人参与到相关领域的研发与应用中。
专利过期带来的好处包括：
1. **促进技术普及**：更多企业可以使用该技术，从而降低产品成本，提高市场竞争力。
2. **鼓励二次创新**：在原有技术基础上进行改进和优化，推动新的发明产生。
3. **增加公众福利**：消费者可以以更低的价格获得更优质的产品和服务。
4. **推动产业发展**：技术的广泛使用有助于整个行业的进步和发展。
需要注意的是，专利过期并不意味着所有与该技术相关的权利都消失。例如，某些商标、商业秘密或后续专利可能仍然存在。但就专利本身而言，其保护已不再限制他人使用。
总之，专利过期是知识产权体系中一个重要的平衡点，它既保障了发明人的短期利益，又为长期的技术进步和社会发展提供了支持。
