首先，申请人是指在专利申请阶段向专利局提交专利申请的人或单位。申请人可以是自然人（如发明人）或法人（如公司、研究所等）。在专利申请过程中，申请人通常是负责撰写申请文件、缴纳费用以及处理相关事务的一方。
而专利权人则是指在专利被授予后，依法享有该专利权利的人或单位。专利权人通常是在专利申请过程中被指定的申请人，但在某些情况下，申请人和专利权人可能会不同。
例如，在委托开发的情况下，发明人可能将专利申请权转让给委托方，此时申请人可能是发明人，但专利权人则为委托方。此外，在专利申请过程中，如果申请人发生变更，如公司合并、分立或转让专利申请权，那么专利权人也可能随之变化。
因此，虽然在大多数情况下，申请人和专利权人可能是同一主体，但在特定情况下，两者可能存在差异。了解这一区别对于保护知识产权、明确权利归属具有重要意义。
