首先，我们需要明确“发明人”和“申请人”的定义。发明人是指对发明的实质性特点作出创造性贡献的人，他们是实际完成发明的人。而申请人则是向专利局提出专利申请的人，可以是个人、企业或者其他组织。
当发明人自己申请专利时，申请人和发明人就是同一人。这种情况下，发明人直接作为申请人提交申请，通常适用于个人发明者或初创公司。这种做法较为简单，也便于后续的专利管理和权利行使。
然而，在许多情况下，发明人和申请人并不是同一人。例如，企业员工在工作期间完成的发明，通常属于职务发明，其专利申请权归属于企业。此时，申请人是企业，而发明人则是该员工。这种情况下，企业作为申请人，负责专利的申请、维护和商业化。
此外，在合作研发或委托开发的情况下，也可能出现发明人与申请人不一致的情况。例如，一家公司委托另一家研究机构进行研发，那么研究机构可能是发明人，而委托方则成为申请人。
需要注意的是，根据《专利法》的规定，专利申请人必须是依法享有专利申请权的主体，而发明人则是实际完成发明的人。因此，在申请专利时，必须正确填写发明人信息，确保其真实性和准确性。
总之，专利申请人和发明人可以是同一人，也可以是不同的人，具体取决于发明的性质、归属关系以及相关法律规定。无论是哪种情况，都应确保申请过程的合法性和规范性，以保障专利权的有效性和稳定性。