发明专利的保护期为20年，自申请日起计算。实用新型专利的保护期为10年，外观设计专利的保护期为15年，均自申请日起计算。这些期限旨在平衡创新者与社会公众的利益，既鼓励技术创新，又促进技术成果的公开和传播。
专利保护期届满后，相关技术进入公共领域，任何人都可以自由使用，无需获得专利权人的许可。这有助于推动技术进步和产业发展。
此外，专利权人可以在保护期内通过缴纳年费维持专利的有效性。如果未按时缴纳年费，专利权可能会提前终止。
总之，中国专利保护期制度为创新提供了法律保障，是国家知识产权战略的重要组成部分。