不同类型的专利有不同的保护期限。例如，在中国，发明专利的保护期为20年，实用新型专利为10年，外观设计专利为15年（自2021年起）。这些期限从申请日起计算，而非从授权日起。一旦期限届满，专利权人便不能再对他人使用该技术进行法律追诉。
此外，即使在有效期内，专利也可能因未缴纳年费、主动放弃或被无效宣告等原因提前失效。因此，专利号虽然一直存在，但其对应的专利权可能已经不再具有法律效力。
总之，专利号是用于标识专利的唯一编号，而专利权的有效性则取决于其法律状态和保护期限。了解专利的有效期对于企业进行技术研发、市场布局和知识产权管理具有重要意义。