专利失效通常有以下几种情况：
1. **期限届满**：大多数国家的专利保护期为20年，自申请日起计算。一旦期限届满，专利自动失效，技术进入公共领域。
2. **未缴纳年费**：专利权人如果未能按时缴纳维持专利有效的年费，专利可能被视为放弃，从而失效。
3. **主动撤回或放弃**：专利权人可以在任何时候主动撤回专利申请或放弃已授权的专利，使其失效。
4. **被宣告无效**：通过法律程序，如专利复审或诉讼，专利可能被判定无效，例如因缺乏新颖性、创造性或实用性等理由。
5. **未公开或未满足其他要求**：如果专利申请未按法律规定公开内容，或者未满足其他形式要求，可能导致专利无法获得授权或提前失效。
专利失效对技术创新和产业发展具有重要意义。一方面，它促进了技术的传播与共享，降低了后续研发的成本；另一方面，也提醒企业必须关注专利的维护和管理，避免因疏忽导致重要技术失去保护。
企业在进行技术研发时，应定期检索相关专利状态，了解哪些技术已经失效，以便合理利用公共资源，同时也要积极维护自己的专利资产，延长其保护期限，增强市场竞争力。