1. **提交申请**：申请人向国家知识产权局提交发明专利申请文件，包括说明书、权利要求书、摘要等。
2. **形式审查**：国家知识产权局对申请文件进行形式审查，确认是否符合基本格式要求。这一阶段通常需要1-2个月。
3. **受理与编号**：通过形式审查后，申请会被正式受理，并获得申请号。此时，申请进入实质审查阶段。
4. **公开阶段**：根据中国专利法规定，发明专利申请在自申请日起满18个月后会被自动公开。如果申请人希望提前公开，可以提出请求，经审核后可提前公开。
5. **实质审查**：公开后，专利审查员会对发明的新颖性、创造性、实用性进行审查。实质审查的时间因技术领域复杂度不同而有所差异，一般需要2-4年。
6. **授权或驳回**：如果审查通过，申请人将收到授权通知书，缴纳费用后即可获得发明专利证书；如果未通过，申请人可进行答复或修改，也可选择放弃申请。
需要注意的是，如果申请人希望加快审查进程，可以选择“优先审查”或“PCT国际阶段”等方式，从而缩短整个流程时间。但这些方式通常有特定的条件限制。
综上所述，发明专利从申请到公开一般需要18个月左右，但最终授权可能需要更长时间，具体取决于技术内容的复杂程度和审查进度。
