首先，需要明确的是，发明专利从申请到获得授权，通常要经过初步审查、公开、实质审查等阶段。在申请日之后，专利申请会被公开，但此时专利尚未获得授权，因此不具有法律效力。只有在专利局对申请进行实质审查后，认为符合授权条件，并作出授予专利权的决定后，该专利才正式生效。
根据《中华人民共和国专利法》第三十九条规定：“发明专利申请经实质审查没有发现驳回理由的，由国务院专利行政部门作出授予发明专利权的决定，发给发明专利证书，同时予以登记和公告。”这意味着，专利权的生效时间应以“公告日”为准，而不是申请日。
公告日是指专利局将专利授权信息向社会公开的日期。从这一天起，专利权人正式享有专利权，可以依法行使排他权，禁止他人未经许可实施该专利。
不过，在某些特殊情况下，如专利申请被提前公开，或者在授权前已经存在使用行为，可能会引发关于生效时间的争议。在这种情况下，法院或专利行政部门会根据具体情况进行判断，但一般仍以公告日作为专利权生效的基准日期。
总结来说，发明专利的生效日期不是申请日，而是公告日。申请日是专利申请的起始时间，而公告日才是专利权正式生效的时间点。了解这一区别对于专利申请人、权利人以及相关利益方都具有重要意义，有助于更好地维护自身的合法权益。
