**1. 发明专利**
发明专利是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。它要求具有新颖性、创造性和实用性，是专利制度中最严格的一种类型。发明专利的保护期限较长，通常为20年，适用于技术含量高、创新性强的发明。例如，新药物的配方、新型电子芯片的设计等都属于发明专利的保护范围。
**2. 实用新型专利**
实用新型专利是对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新技术方案。与发明专利相比，实用新型专利的审查标准较低，申请周期较短，保护期限一般为10年。它主要适用于对现有产品进行结构上的改进，如机械部件的优化、电器设备的结构设计等。实用新型专利在许多国家被广泛用于保护中小企业和技术型企业的创新成果。
**3. 外观设计专利**
外观设计专利是指对产品的形状、图案或其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。它不涉及技术功能，而是关注产品的视觉效果和美学价值。外观设计专利的保护期限通常为15年（部分国家为10年），适用于工业设计领域，如手机外壳、汽车造型、包装设计等。
**总结**
三大专利——发明专利、实用新型专利和外观设计专利，分别从技术创新、结构改进和美学设计三个方面构建了完整的知识产权保护体系。它们共同为企业和个人提供了多层次的创新保护，鼓励技术进步和产品多样化，推动经济和社会的发展。企业在进行技术研发和产品设计时，应根据自身需求合理选择申请哪一类专利，以实现最大化的知识产权价值。