发明专利是对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。它要求具有新颖性、创造性以及实用性。发明专利的审查程序较为严格，需要经过实质审查，通常需要18个月以上才能授权。发明专利的有效期为20年，自申请日起计算。
实用新型专利是对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。与发明专利相比，实用新型专利的审查周期较短，通常在6-12个月左右。它的保护期限为10年，自申请日起计算。实用新型专利更适用于对产品结构或形状的改进。
外观设计专利则是对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。外观设计专利主要保护产品的外观，而非功能。它不需要进行实质审查，一般在4-6个月内可以授权。外观设计专利的有效期为15年，自申请日起计算。
这三种专利各具特点，企业在进行技术创新时应根据自身需求选择合适的专利类型，以更好地保护自己的知识产权。