首先，发明人是指实际完成发明的人。根据专利法的规定，只有真正完成了发明创造的人才能被认定为发明人。发明人通常是对发明的技术方案作出实质性贡献的人，例如设计、实验、分析数据等。发明人有权在专利文件中被署名，并且在某些情况下可以主张其知识产权。
而专利申请人则是指向专利局提出专利申请的人或单位。申请人可以是发明人本人，也可以是发明人所在的企业、研究机构或其他组织。在许多国家，如果发明人与雇主之间存在雇佣关系，那么专利申请权可能归属于雇主，此时申请人通常是雇主而非发明人本人。
此外，专利申请人通常负责整个专利申请的流程，包括撰写申请文件、提交申请、答复审查意见等。而发明人则更多地参与技术内容的提供和确认。
在一些情况下，专利申请人和发明人可能是同一人，但在企业或科研机构中，二者往往是分开的。因此，在申请专利时，明确区分申请人和发明人的身份是非常重要的，以确保专利权的归属和相关权利的合法行使。
